スマートシティは上記の要素に加え、ICT(情報通信技術)などの最新技術を活用し、都市運営やサービスを効率化させることで生活の質を向上させ、「持続可能な都市づくり」を実現していく取り組みを指します。

着想は海外に端を発しますが、近年は日本でも認知度が高まっており、内閣府のHP上にもスマートシティの説明があります。現在は世界各国と地域において、都市のスマートシティ化が進められている状況です。

今回はそんなスマートシティを”過去・現在・未来”に分け、いつ構想が持ち上がり、現在はどのように発展し、そして未来ではどのような進化を遂げていくのかを、AIと一緒に考察しながらお届けします。

第一部「スマートシティの過去」：スマートシティの夜明けと現在までのタイムラインをAIと一緒に考察

スマートシティ構想の芽生え｜19世紀末〜20世紀初頭

イギリス：『明日の田園都市』構想

今から127年前の1898年、イギリスの社会改良家エベネザー・ハワード(Ebenezer Howard)氏は、『明日－真の改革にいたる平和な道 (To-morrow;A Peaceful Path to Real Reform)』という一冊の書籍を発表します。

数年後『明日の田園都市(Garden Cities of Tomorrow)』に改題された同書籍では、「新たな都市計画論」が語られています。これは、郊外に都市と農村の長所を活かした人口数万人程度の「田園都市」を構築する案です。

ハワード氏は自著で、住人である工場労働者や農業従事者が”雇用と市場”を獲得しながら、田園都市で生活と健康を向上させる仕組みを提案します。それは「住人主体のコミュニティ形成」を含む画期的な考えでした。

田園都市構想の仕組み

ハワード氏が発表した田園都市モデルは、およそ2,400ヘクタールの土地が”市街地とその周囲を取り巻く農村地帯”で構成されるもので、市街地に3万人、農村地帯に2,000人の労働者が居住する仕組みです。

田園都市は、市街地の中心から放射線状に道路と施設が広がる形状を持ち、徒歩でも移動できる距離感と、都市部から農村地帯が一体化している点が特徴です。異なる区画をコンパクトにまとめた都市設計と言えます。

全住民が輝ける「持続可能な都市」として

ハワード氏をこの考えに至らせたのは、19世紀にイギリスで起こった「産業革命」だと言われています。都市部への人口集中、公害の発生、貧富の格差の深刻化が彼の”社会改良家の魂”に火をつけたのでしょう。

スマートシティの定義が”都市の効率性・持続可能性・住民の利便性向上”ならば、ハワード氏の構想はスマートシティの理想を先取りしていたと言えます。彼が目指したのは「理想都市の創造」だったのです。

田園都市の美観を維持するために市街地拡張は行わず、同じタイプの田園都市を複数建設してクラスター状に発展させる構想もあり、実際この構想を元に、イギリスとドイツで田園都市が建設・運営されました。

参考文献：大都市政策研究機構「ハワードの田園都市」(PDFファイル：外部リンク)

都市のデジタルデータ化｜1960年代〜2010年代

アメリカ：コンピュータによる大都市のデータ化

1960～1970年代にかけて、ロサンゼルスの都市計画の現場で「コンピュータによる大量データの処理と統計解析」の手法が導入されます。都市を”データ化可能な対象”として扱った最初期の事例です。

人力では限界があった大量のデータ解析をコンピュータに任せ、地域の成長パターンや資源配分を”可視化”した同プロジェクトは、より効果的な都市運営とインフラ整備の実現に繋がっていきます。

パーソナルコンピュータとインターネットの普及

1980年代〜1990年代にかけて「パーソナルコンピュータ」と「インターネット」が普及していくと、都市計画は”行政主導の管理モデル”から”ネットワーク化された参加型モデル”変化していきました。

その後、世界の大企業が都市のデータ活用や情報管理システムの研究・実証実験に対して”巨額の投資”を行ったことによって、徐々に「データ共有・参加型スマートシティ」のシステムが完成していきます。

スマートシティの定義が世界に浸透｜2011年〜現在

スペイン・バルセロナ：「スマートシティエキスポ世界会議」

2011年、バルセロナで「スマートシティエキスポ世界会議」が開催され、50カ国以上、6,000人規模の参加者が集結します。この会議で”スマートシティ”という言葉と概念が国際的に認知されるようになりました。

2011年以降は「Smart Cities in Europe」(外部リンク)などの重要な研究論文が発表されていき、技術面・住民面・行政面を含む多面的な枠組みで”スマートシティの定義”が固まっていきます。

第一部まとめ

イギリスで産業革命が巻き起こった後の1898年、エベネザー・ハワード氏が発表した書籍には、現在に至るまでに多くの試行錯誤と実験を経ていった「持続可能なスマートシティ」の息吹が包まれていました。

その後人類はコンピュータの普及によって”膨大な都市データ”を扱えるようになり、テクノロジーの発展が研究の敷居を下げ、多くの人々がスマートシティの有り様を考え、都市計画を提案していきます。

現在におけるスマートシティの定義は、2011年の世界会議と論文によって形成されましたが、その後もう一つの「重要な要素」が出現し、その定義も変化を見せています。その重要な要素とは「AI」です。

スマートシティの実現は「世紀を超える人類の挑戦」

スマートシティの歴史は、都市の「理想と現実のバランス」を探求する人類の長い旅で、テクノロジーの進歩と共にその定義も刻々と変化し続けています。今後も定義は変わっていくことでしょう。

時代や国家によって異なる定義や指針が生まれていますが、スマートシティの本質的な目標は「持続可能な都市の創出」であることに変わりはなく、それは”世紀を超える人類の挑戦”と呼ぶべきものです。

「第二部：現代編」では、AIが組み込まれた状態で展開する現代のスマートシティについて、世界の国と地域における取り組みをご紹介しながら、未来へ向けた課題もAIと一緒に考察していきます。