ANCという略語で表されるアクティブノイズキャンセリングには、AIのアルゴリズムを活用しながらリアルタイムで周囲の音を分析し、ノイズの種類やパターンを理解して”ノイズを低減する”技術も含まれます。

今回は、AIアルゴリズムの進化と共に性能を高めているアクティブノイズキャンセリングがテーマです。ノイキャンの仕組みと主要な採用メーカー、未来展望をAIと一緒に考察していきます。

アクティブノイスキャンセリングの仕組み｜主要採用企業とANCの未来をAIと一緒に考察

ノイズキャンセリングの仕組み

ノイズキャンセリングは「パッシブ」と「アクティブ」の2種類に分かれます。パッシブはイヤーパッドや密閉構造で物理的に音を遮断し、アクティブはデジタル技術を駆使してノイズを打ち消す仕組みです。

ANCではヘッドホンの内蔵マイクが周囲のノイズを捉え、ノイズと正反対の”逆の音波”を瞬時に作ります。この逆の音波を元のノイズに重ね合わせることで音波同士が打ち消し合い、結果としてノイズが消えるのです。

AIがANCを劇的に進化

AI駆動のANCは、従来のANCでは難しかった「不規則なノイズ」に対応でき、犬の吠え声や工事音も効果的に低減できます。この進化で、多彩な環境下で快適なリスニング体験が得られるようになりました。

高度なANC技術を実現した企業と製品

Apple (AirPodsシリーズ)

Apple独自チップ”Hシリーズ”のANC機能はオーディオ再生に留まらず、声の成分を分離する通話品質向上にも貢献しています。低音域に分類される環境音の低減が得意で、必要に応じて外部音の取り込みも可能です。

Appleは、ANC機能をユーザーの「聴覚保護」にも応用しています。H2チップは毎秒4万8千回ノイズを軽減できる仕組みで、これによって大騒音に晒されるユーザーを守り、補聴器的な役割も担います。

Sony (WH-1000X M6)

ソニーが「WH-1000X M6」に実装したノイズキャンセリングプロセッサー”QN3”は、旧モデルの7倍以上の処理速度を実現。マルチノイズセンサーテクノロジーで騒音や装着状態の解析精度を飛躍的に向上させています。

Sennheiser (MOMENTUM 4 Wireless)

ドイツのSennheiser(ゼンハイザー)の「MOMENTUM 4 Wireless」では、搭載チップがANC機能を自動調整可能。外出時に必要に応じて外音を取り込める「トランスペアレントモード」も特徴です。

ANC機能の未来

世界の企業が生み出したANC機能の共通点は「多種多様な環境音への対応」をスムーズに実現していることで、AIアルゴリズムの進化に伴い、以前は難しかった”シーン別の利用”が容易になっています。

こうした動きをいち早く実現したのがAppleで、ヘッドホンやイヤホンを”音全般を聴くための装置”として再定義しています。この流れは、世界の音響機器メーカーに影響を与えることでしょう。

AIは多彩な分野に”これまでになかった恩恵”をもたらす可能性があり、それはANC分野でも大いに発揮されています。2022年頃からANC性能が劇的に進化しましたが、これはAIの発展と付合します。

まとめ

物理的な解決法”パッシブ”、デジタル的な解決法”アクティブ”に分かれるノイズキャンセリングは、AIアルゴリズムの進化に伴い飛躍的な性能向上を果たしました。ただし、ANC非搭載の製品にも魅力があります。

オーディオマニアは、AIのプロファイリングやデジタル補正を必要としない「ピュアなアナログサウンド」を好む傾向があるというのがAIの推察で、これには私も共感します。選択肢があるのは良いことです。

ANC機能が自分にとって必要か、普段の利用シーンを想像して製品を選べば、満足できる製品に出会うでしょう。あなたが選ぶイヤホンやヘッドホンは、どのモデルになるでしょうか？