最近私は自分の音楽ライブラリを「アナログレコード音源」に置き換える決心をしました。現在はアナログレコードをデジタルファイル化して楽しむ、という音楽鑑賞スタイルを実践しています。

今回のテーマは”アナログレコードの魅力”です。AIにインタビューを行いつつ、レコードをデジタルファイル化するメリットについての実体験も交えながら、アナログレコードが持つ魅力に迫っていきます。

アナログレコードの魅力をAIと一緒に考察：実体験で語る「アナログ音源をデジタル化するメリット」

AIが考える「アナログレコードの魅力」を考察

魅力その1：音質の暖かさ

ビートルズの『Sgt Pepper’s Lonely Hearts Club Band』は”アナログの温かみ”を体感できるアルバムで、ダウンロード音源やCDで「キツいな」と感じる高音成分が、アナログ盤では気になりません。

他のアーティストのアルバムにも豊かな低音を備えているものが多く、「本来はこんな音像だったのか」と認識を改めたものが多数あります。アナログは音像の中心に”太い背骨”が備わっているようです。

魅力その2：オリジナル音源に近い体験

私はかつて「マスターテープに最も近いCD」を求め、CDの各国盤を発売年で遡ってコレクションしたことがありましたが、60年代や70年代後半までの音源は、アナログレコードの方が新鮮に聞こえると感じます。

近年はリマスター技術も進化してハイレゾ音源まで登場しています。ただ昔のアルバムが持っていた当時の音を真に体験したい場合は、面倒でも中古アナログ盤を入手して聴くことが一番良いと私は思います。

アートワークと物理的な満足度

昔のアナログレコードには、「そのサイズ」でファンが手に取ることを意識したアートディレクションが施されています。CDのジャケットのように縮小印刷されたものではない”原寸大のアートワーク”です。

中古レコードのジャケットや封入物には「古書のような芳香」が漂いますが、「時代を超えて自分の手元にある」という考古学的な感覚や当時の印刷技術を体験できる点が面白いと感じます。

エッチングとマトリクスについて

アナログレコードには、カッティング工程を担当した人物の「エッチング (手彫り)」が入っていることがあります。これを発見して数字や文字を判読していくことも、アナログレコードだけの楽しみです。

また、アナログレコードにはエッチングや機械刻印で「マトリクス」が彫られていることも。”A1”や”B2”などの番号で示されるマトリクスは、基本的に若い番号ほど最初に製造されたことを示します。

集中感を高めるリスニング体験

レコードプレーヤーの場合、アナログを片面の最後まで聴いたら自分でカートリッジを持ち上げ戻します(オート機能を除く)。この一見面倒に思える所作にも、音楽に対する集中力を高める効果があるはずです。

また、アナログ時代のアルバムは基本的に40分程度の収録時間ですが、デジタル媒体に移行してからは収録時間が延びました。アナログの短い収録時間は、集中して音楽を聴くのに”最適な長さ”だと感じます。

アナログ音源を「デジタル化」するメリット

長期保存できる

私は”外出時にもアナログ音源を聴きたい”という思いでアナログレコードのデジタル化を行っていますが、これは万が一の場合に備えた「バックアップを取る」という意味合いも含んでいます。

震災や自然災害など、人間が制御できない状況下でアナログレコードを失う恐れもあります。物理メディアは一旦失うと二度と戻ってこないため、クラウド保存も活用できるデジタル化には意味があるのです。

ノイズを除去できる

これがアナログレコードのデジタル化における「最大の恩恵」と言えるでしょう。プレーヤーでの再生時に気になってしまう「プツッ」「バチッ」というノイズは、音声編集ソフトによって簡単に修正できます。

ノイズを除去したアナログ音源は文字通り「見晴らしの良い音源」に変わります。雑音やノイズが苦手でアナログを聴かないという方も、一度「デジタル化→ノイズ除去」を体験すれば印象が変わるはずです。

アナログレコードのノイズ除去については別記事で特集していますので、興味を持たれた方はこちらもご一読ください。実際の手順を画像付きで説明しながら”ノイズ除去の実際”をお伝えしています。

まとめ

デジタルリリースされたアルバムには、デジタルの長所を活かした強みがあります。ただ私の場合、アナログ全盛期に出回った音源は、やはりアナログレコードで聴くのが一番だという結論に達しました。

物理メディアとしての所有感でアナログレコードは突出しており、中古品には数十年の歴史を生き残ってきた「考古学的な価値」もあります。貴方も「アナログの魅力」を実際に体験してみませんか？